قد تبدو أطباق وأوعية الأطفال البلاستيكية الملونة خيارًا عمليًا وآمنًا للأمهات، نظرًا لقدرتها على تحمل السقوط والصدمات وصعوبة كسرها، لكن كشفت دراسة جديدة المخاطر الصحية المرتبطة ببعض المواد المستخدمة في تصنيعها، وهو ما يثير تساؤلات بشأن مدى أمان استخدامها، خاصة مع احتوائها على مادة كيميائية تُعرف باسم الميلامين، والتي ارتبط التعرض لمستويات مرتفعة منها بمشكلات صحية تشمل أمراض الكلى، فضلًا عن تصنيفها مادة مسرطنة محتملة للإنسان.
ما مادة الميلامين المستخدمة في صناعة أطباق الأطفال؟
وفقاً لموقع "نيويورك تايمز" فإن الميلامين مركب كيميائي صناعي غني بالنيتروجين، وعند دمجه مع الفورمالديهايد تحت درجات حرارة وضغط مرتفعين، ينتج عنه بلاستيك صلب وخفيف الوزن، يتميز بمقاومته للكسر والخدش والتشقق.
اقرأ أيضًا: مديرة قسم التثقيف بمعهد الأورام: الدعم النفسى للمريض جزء من رحلة علاجه
وتُستخدم هذه المادة في تصنيع مجموعة متنوعة من أدوات المائدة، بما في ذلك الأطباق والأكواب والأوعية والملاعق، كما يسهل تشكيلها بألوان وتصميمات مختلفة، وهو ما يجعلها شائعة في المنتجات المخصصة للأطفال.
ورغم مزاياها الصناعية، فإن الميلامين أثار مخاوف صحية بسبب احتمالية انتقال كميات منه إلى الطعام والمشروبات عند استخدام الأدوات المصنوعة منه.
هل مادة الميلامين تسبب السرطان؟
تُصنف الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC) مادة الميلامين ضمن المواد التي يُحتمل أن تكون مسرطنة للإنسان، ويستند هذا التصنيف جزئيًا إلى دراسات أجريت على الحيوانات، أظهرت ظهور أورام في المثانة البولية لدى ذكور الفئران التي تعرضت لجرعات مرتفعة من المادة لفترات طويلة.
لكن من المهم التوضيح أن هذا التصنيف لا يعني ثبوت تسبب الميلامين في الإصابة بالسرطان لدى البشر، إذ لم تثبت الأبحاث المتاحة حتى الآن وجود علاقة مباشرة بين التعرض له والإصابة بالسرطان عند الإنسان.
كما أشارت وكالة حماية البيئة الأمريكية إلى عدم كفاية الأدلة المتاحة لتحديد ما إذا كانت المادة تسبب السرطان لدى البشر.
أضرار الميلامين على الكلى والصحة الإنجابية
لا تقتصر المخاوف الصحية المرتبطة بالميلامين على احتمالية الإصابة بالسرطان، إذ ارتبط التعرض لمستويات مرتفعة منه بمشكلات خطيرة في الكلى، تشمل تكوّن حصوات الكلى والفشل الكلوي.
وتشير بعض الأبحاث أيضًا إلى احتمالية ارتباط التعرض المزمن لمستويات منخفضة من الميلامين بزيادة خطر الإصابة بحصوات الكلى لدى الأطفال والبالغين، لكن هذه الآثار لا تزال بحاجة إلى مزيد من الدراسة.
توصلت بعض الدراسات إلى احتمالية تأثير الميلامين على نظام الهرمونات في الجسم، وهو ما يثير تساؤلات بشأن تأثيراته المحتملة على وظائف الدماغ والصحة الإنجابية.
هل استخدام أطباق الميلامين آمن للأطفال؟
تسمح إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) باستخدام الميلامين في بعض المنتجات الملامسة للأغذية، وقد أظهرت اختبارات الوكالة إمكانية انتقال كميات صغيرة من المادة إلى الطعام والمشروبات، لكنها أشارت إلى أن المستويات التي رصدتها كانت أقل بكثير من المستويات التي تعتبرها سامة.
وحددت الوكالة الحد المقبول للاستهلاك اليومي من الميلامين عند 0.063 ملليجرام لكل كيلوجرام من وزن الجسم يوميًا.
ومع ذلك، تحذر الوكالة من تسخين أدوات المائدة المصنوعة من الميلامين في الميكروويف، إلا إذا كانت تحمل علامة واضحة تؤكد أنها آمنة لهذا الاستخدام، لأن درجات الحرارة المرتفعة قد تزيد من انتقال المادة الكيميائية إلى الطعام.
كما أظهرت الاختبارات أن الأطعمة والمشروبات الحمضية، مثل عصير البرتقال والمنتجات التي تحتوي على الطماطم، قد تؤدي إلى انتقال كميات أكبر من الميلامين مقارنة بالأطعمة الأقل حموضة.
بدائل أكثر ملاءمة لأدوات طعام الأطفال
يمكن للآباء الراغبين في تقليل تعرض أطفالهم للميلامين اختيار أدوات مائدة مصنوعة من مواد بديلة، مثل:
- الزجاج.
- السيراميك.
- الفولاذ المقاوم للصدأ.
وتظل قراءة الملصقات والتحقق من المواد المستخدمة في تصنيع أدوات الطعام أمرًا مهمًا، خاصة عند شراء المنتجات المخصصة للأطفال.
ما أعراض التسمم بمادة الميلامين؟
قد تشمل العلامات المرتبطة بالتسمم بالميلامين التهيج، ووجود دم في البول، وانخفاض كمية البول أو انقطاعه، وأعراض التهاب الكلى، وارتفاع ضغط الدم.
وتوصي إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بطلب الرعاية الطبية عند ظهور هذه الأعراض عقب التعرض المشتبه به للمادة.
