حلم الطفولة: كيف أن خسارتي في بطولة العام الماضي زادت من قوتي في الإسكوماش

أجرى الحساب الرسمي لرابطة اللاعبين المحترفين للإسكواش حواراً مع البطل المصري علي فرج، المصنف الثاني عالمياً في رياضة الإسكواش والمُتوج ببطولة العالم في أربع نسخ سابقة، وذلك قبل 24 ساعة من انطلاق النسخة الجديدة من البطولة التي تُقام في شيكاغو بالولايات المتحدة الأمريكية من الخميس حتى 18 مايو الجاري.

وفي حديثه عن خروجه من نصف النهائي في النسخة السابقة، قال علي فرج: “التوتر كان جزءاً لا يتجزأ من التجربة في البطولة العام الماضي. واجهت دييجو إلياس المتميز في نصف النهائي، وكان في أفضل حالاته. أما أنا فقد شعرت بشلل شديد بسبب الضغط المستمر قبل المباراة. بعد المباراة، شعرت بالراحة وسررت بالخروج من الملعب، رغم أنني كنت محبطًا وحزينًا”.

وأضاف: “كان من العدل أن يتفوق دييجو في تلك اللحظة، فقد استحق ذلك بجدارة. لقد نظرت للأمام بعد تلك المرحلة. ربما كان ضغط الحدث هو السبب، خاصة وأنه أقيم في مصر أمام أصدقائي وعائلتي. ما أدهشني هو مقدار التوتر الذي شعرت به، رغم أنني بعد فوزي بأول بطولة عالمية لم أكن أعتبرها مصدر توتر”.

وعلى الرغم من فوزه بالبطولة في أعوام 2019 و2021 و2022 و2023، إلا أن شغف علي فرج بتحقيق الانتصارات لم يتغير. وأوضح: “لا أريد التقليل من قيمة البطولات الأخرى، فجميعها تحقق أحلامي، لكن بطولة العالم هي ما نتمنى تحقيقه منذ الطفولة. أن تصبح بطلًا للعالم هو شيء لا يمكن لأحد أن ينزعه منك. لها طابع خاص، وهي البطولة التي تستعد لها بشغف وتحاول فيها الوصول لأعلى مستوى لديك”.

كما تابع علي فرج: “التوتر في هذه البطولة مختلف عن أي بطولة أخرى، ويتعين على اللاعبين مواجهته. أعتقد أن هذا هو السبب وراء تكريم الأبطال في بطولة العالم”. واختتم حديثه: “ذهنياً، ليس مهمًا ما إذا كنت المصنف الأول أو الثاني، رغم أن ذلك قد يخفف الضغط قليلاً. سأنطلق بنفس الحماس والرغبة للفوز كما في السنوات السابقة. التحدي أصبح مختلفًا. الآن، أتحدى لاعبين أصغر سناً، مثل دييغو ومصطفى، إضافة إلى لاعبي جيلي، مما يضيف بُعداً جديداً للتحدي”.